Vêtements en laine mérinos - quand sont-ils adaptés et comment les entretenir ?
La laine mérinos est une matière naturelle La laine mérinos est une matière naturelle qui vous réchauffe lorsque vous avez froid et vous rafraîchit lorsque vous transpirez. Mais ce n'est pas tout. Elle a beaucoup à offrir. Voyons comment tirer le meilleur parti de ses propriétés uniques.
Commençons par le début et, tout d'abord, parlons de ce qu'est la laine mérinos et de son origine. La fibre mérinos est tout simplement une laine très fine provenant d'une race de mouton domestique appelée mérinos. Cette race vivait à l'origine en Afrique du Nord, dans l'actuel Maroc, d'où elle est arrivée en Espagne au Moyen Âge. Le royaume ibérique a détenu le monopole du mérinos jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, époque à laquelle cette race très réputée s'est répandue dans d'autres pays, notamment en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Protection contre les intempéries
Dans l'hémisphère sud, d'où provient aujourd'hui la grande majorité de la production mondiale de laine mérinos, les moutons doivent faire face à des conditions climatiques variées et ce n'est pas facile pour eux. Dans les Alpes du Sud de la Nouvelle-Zélande, par exemple, le thermomètre grimpe jusqu'à 30 degrés en été, alors qu'il descend bien en dessous de zéro en hiver. C'est la toison composée de fines fibres de laine qui protège les moutons des intempéries.
Des caractéristiques uniques
Il en va de même pour les vêtements en laine que nous portons. Mais le mérinos peut faire bien plus, alors voyons ses propriétés en détail.
La laine mérinos est extrêmement confortable et agréable au toucher. Elle est composée de fibres très fines dont l'épaisseur ne dépasse pas 24 microns. Dans les plus fines, on ne mesure même que 11 microns. À titre de comparaison, les cheveux humains ont une épaisseur d'environ 50 microns. Les vêtements en laine mérinos n'irritent donc que très peu la peau et ne la griffent ni ne la mordent.
La fibre de laine dure vraiment longtemps. Sa structure interne la rend très durable et flexible. Elle s'étire facilement jusqu'à 30 % sans risque d'endommagement. Elle peut compenser à elle seule environ deux tiers de l'étirement.
La laine mérinos évacue parfaitement l'humidité. Ses fibres absorbent la sueur de la peau et la transfèrent à la surface du tissu, où elle s'évapore. Le mérinos peut absorber jusqu'à 35 % de son poids en eau sans se sentir mouillé, même en cas d'humidité relativement élevée. Il est donc nettement supérieur à d'autres matières essentiellement synthétiques.
Le mérinos est capable de réguler la température. La laine a la capacité de retenir ou de libérer la chaleur en fonction des conditions ambiantes. En pratique, cela signifie qu'elle vous gardera bien au chaud en hiver, mais qu'elle vous rafraîchira pendant les chaleurs de l'été. C'est un peu comme si vous aviez un climatiseur personnel sur vous.
Le mérinos surpasse les autres matières par sa capacité à absorber les mauvaises odeurs. Il emprisonne littéralement les molécules odorantes à l'intérieur et ne leur laisse aucune chance d'irriter votre nez.
Le mérinos protège contre les rayons UVA et UVB, ce qui le rend idéal pour les journées d'été ensoleillées.
Les fibres mérinos résistent naturellement à la chaleur. Vous pouvez porter vos vêtements en laine en toute tranquillité lors d'une soirée autour d'un feu de camp sans avoir à vous soucier de vos vêtements à chaque étincelle qui jaillit des flammes.
Respect de l'environnement
La laine mérinos est un matériau purement naturel qui ne pèse pas trop sur le monde qui nous entoure. Contrairement aux tissus synthétiques, qui peuvent résister à l'usure du temps pendant des décennies, elle se dégrade d'elle-même. Toutefois, les principaux fabricants s'efforcent également de réduire l'impact environnemental de son traitement. La marque néo-zélandaise Icebreaker par exemple, utilise la technologie Nature Dye sur certains produits, notamment les t-shirts fonctionnels en mérinos, qui réduit d'environ 80 % la quantité d'eau nécessaire pour teindre le tissu.
Où porter la laine mérinos ?
Grâce à leurs propriétés, les vêtements fonctionnels en laine mérinos conviennent à un large éventail d'activités. Il est préférable de les utiliser lorsque l'on ne s'attend pas à une forte intensité de mouvement, par exemple lors de voyages de découverte, de randonnées, d'escalade ou de via ferrata. Vous pouvez également le porter dans des conditions plus froides, par exemple lors de randonnées, de ski de montagne ou de ski.
Si vous prévoyez de transpirer beaucoup, par exemple lors d'une course à pied sur des sentiers de montagne, optez plutôt pour des matériaux synthétiques. Celles-ci sont fabriquées à partir de fibres qui n'absorbent pratiquement pas l'humidité, ce qui leur permet d'évacuer la sueur et de sécher beaucoup plus rapidement. Les vêtements en laine mérinos perdent un peu sur ce plan, mais conservent en revanche un certain pouvoir isolant, même lorsqu'ils sont mouillés. Lorsqu'ils sont mouillés, les vêtements en laine mérinos ne tombent jamais aussi froids que les vêtements synthétiques.
Les produits en laine mérinos se retrouvent dans presque toutes les catégories de vêtements, des sous-vêtements et chaussettes aux T-shirts et sweatshirts en passant par les vestes isolantes. Commençons par ce qui est le plus proche de notre corps. Nous choisissons des sous-vêtements fonctionnels en fonction des conditions dans lesquelles nous nous trouvons. Pour les chaudes journées d'été, les vêtements d'un grammage de 120 à 150 g/m2 conviennent. En hiver, il est préférable de porter des vêtements d'extérieur en tissu d'une épaisseur d'environ 200 g/m2.
En ce qui concerne la deuxième couche, nous avons le choix entre des pulls, des sweatshirts et des vestes en laine d'un poids supérieur à 200 g/m2. Ils sont agréables à porter, respirent bien et isolent même lorsqu'ils sont mouillés, mais ils sont généralement plus lourds et plus volumineux que ceux fabriqués en matériaux synthétiques, et prennent donc un peu plus de place dans le sac.
La laine mérinos est également utilisée dans les vestes purement isolantes. C'est le cas par exemple de la ligne de vêtements Icebreaker remplis d'isolant MerinoLoft™. Il s'agit d'une alternative non seulement aux matériaux synthétiques, qui offrent plus de confort thermique, mais aussi aux garnitures en duvet. En revanche, elle n'est pas aussi sensible à l'eau, se lave en machine sans nécessiter de séchage en tambour et est hypoallergénique.
Une connexion intelligente
La laine mérinos est un matériau formidable, mais comme tous les matériaux, elle a ses limites. Les fabricants essaient de les compenser en la combinant astucieusement avec d'autres fibres. Icebreaker produit ainsi une partie de sa collection en utilisant des fibres Corespunqui utilise une fine laine mérinos pour tresser un noyau de nylon résistant afin d'augmenter la durabilité du tissu. Les chemises légères pour temps chaud sont ensuite fabriquées en COOL-LITE™, un matériau mélangé qui associe la laine mérinos et le TENCEL®. La fibre fabriquée à partir d'eucalyptus permet d'évacuer la chaleur et l'humidité de la peau tout en améliorant la respirabilité supérieure du tissu.
Devold, une marque norvégienne traditionnelle qui produit des vêtements en laine depuis 1853, propose également une solution intéressante : son Duo Active combine le meilleur des deux mondes. Il s'agit en fait de deux t-shirts combinés en un seul. L'intérieur est tissé en fibres synthétiques et permet d'évacuer rapidement la transpiration du corps. L'extérieur est en mérinos, ce qui lui confère d'excellentes propriétés isolantes.
Comment entretenir les vêtements en laine mérinos
Les vêtements en laine mérinos, comme les autres pièces de notre équipement, méritent un certain entretien. Ce n'est qu'à cette condition qu'ils conserveront leurs propriétés et nous serviront longtemps. Après tout, ce n'est pas exactement ce qu'il y a de moins cher, et nous voulons probablement tous l'utiliser plus longtemps qu'une saison.
Vous pouvez laver les vêtements en laine dans la machine à laver, en les séparant bien sûr entre les vêtements clairs et les vêtements foncés. Suivez toujours les instructions figurant sur l'étiquette et utilisez des détergents doux. Veillez à ne pas ajouter d'assouplissant ou d'agent de blanchiment dans le tambour, car cela pourrait endommager vos chemises en mérinos et autres vêtements d'extérieur. N'utilisez pas de sèche-linge, étendez vos vêtements pour qu'ils sèchent naturellement.
Les vêtements en laine mérinos conservent naturellement leur forme, il n'est donc pas nécessaire de les repasser. Si vous décidez de les repasser, mettez-les à l'envers et réglez la température sur basse ou sur le programme laine.
Conservez les vêtements propres et secs, idéalement pliés. Le mérinos étant une matière naturelle délicate, veillez à ce que la mite bâtarde ne s'introduise pas dans vos vêtements en laine.
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Jan Klega
Honza est un grimpeur enthousiaste qui évolue dans le monde de la verticalité depuis plus de quinze ans. Sa région d'origine est Rabštejn à Jeseník, mais il poursuit également des aventures en dehors de la République tchèque, par exemple dans les Hautes Tatras (Slovaquie) ou à Arco (Italie). Sa devise est simple :"Nous grimperons jusqu'à ce que nos doigts tombent".
