TEST : Sir Joseph Quilt Minimis 290 - pour le confort et l'économie de poids et de volume

De nos jours, il existe de nombreuses options en termes de sacs de couchage. Mais parfois, il est temps d'opter pour une spécialité. Comme le quilting. Un quilt est un croisement entre un sac de couchage et un sac de bivouac. Il est aussi chaud qu'un sac de couchage, mais offre l'économie de poids et d'encombrement d'un maillot. Est-ce que ce sera votre tasse de café ? Je n'en doute pas. Une fois qu'on l'a essayé, on ne peut plus s'en passer. Surtout lorsque la couette provient des ateliers du très estimé fabricant local Sir Joseph.

Après quelques hésitations, j'ai emporté cette petite tenue pour mon voyage de près de 4 mois. Dormir dans une couette a toujours été quelque chose que j'ai toujours voulu essayer, mais ce n'était pas une option jusqu'à présent. La curiosité a fini par l'emporter sur le scepticisme initial et une couette du légendaire fabricant de sacs de couchage Sir Joseph a fait le voyage avec moi. L'important était de choisir un kit tout temps. Le début de mon aventure à vélo s'est déroulé le long de la "route" M41 ou autoroute du Pamir, où il fait froid, souvent glacial, la nuit. De plus, j'ai connu les climats très chauds et humides des îles iraniennes de Qeshm et d'Hormuz, où les températures nocturnes ne descendent jamais en dessous de 25°C.

J'ai résolu ce problème en emportant un sac de couchage trois saisons très léger Light Down 0°C de Millet. J'ai délibérément choisi ce sac de couchage trois saisons plus léger afin de pouvoir doubler le duvet si les températures chutent de manière significative. Cette éventualité s'est présentée à plusieurs reprises en altitude, non seulement dans les Pamirs, mais aussi au Kirghizistan et au Kazakhstan, où les températures sont descendues en dessous du point de congélation. L'idée de dormir à 25°C, même simplement recouvert d'un sac de couchage trois saisons de Millet, était impensable. De plus, sa fermeture éclair ne permet pas d'en faire une véritable couverture, puisqu'elle se termine aux 2/3 du sac de couchage. Rétrospectivement, je considère que ce choix de système de couchage a été une bonne décision, car la plupart des nuits ont été assez chaudes.

Un facteur important dans mes voyages est le poids du sac à dos et le poids de tout ce qui s'y rattache. L'édredon Quilt Minimis 290 répond évidemment à ce paramètre. L'avantage de cet édredon est son poids réduit et la flexibilité qu'il offre. Par rapport aux sacs de couchage standard avec un indice de température similaire, celui-ci offre des paramètres encore meilleurs en termes de poids et de pliabilité, car il n'a pas de capuche et presque un dos complet. C'est peut-être un problème inimaginable pour de nombreux utilisateurs, mais il faut l'envisager sous un autre angle.

La capuche peut être remplacée par un bonnet ou une écharpe multifonctionnelle pour éviter que la chaleur ne s'échappe sur la tête. En outre, l'isolation au dos des sacs de couchage n'est pas très importante, car une fois que le duvet est écrasé par son propre poids, il ne remplit de toute façon plus sa fonction. L'important est de remplacer l'isolation manquante par un matelas adéquat présentant une résistance thermique suffisante. Les duvets fonctionnent mieux en combinaison avec un matelas gonflable ou autogonflant. Je l'ai utilisée le plus souvent en combinaison avec Neo Air XLITE, qui a bien fonctionné pour moi. Sur les matelas en mousse souple, la fixation n'est pas très efficace car elle ne tient pas bien la forme.

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Sir Joseph propose des duvets en tailles 170 et 190 (la taille 170 mesure 174 cm de long et la taille 190 194 cm de long). Avec le sac de compression dans la version 170, je pesais 309g, sans le sac seulement 300g. L'édredon est livré avec un sac de rangement en filet et un manchon de compression. Après l'avoir emballé, on obtient un très petit paquet, d'environ 12×13 cm. Pour ceux qui ont besoin de gagner plus de place que ne le permet l'emballage original du fabricant, la couette peut être comprimée de quelques centimètres supplémentaires en utilisant un manchon plus petit, par exemple imperméable à l'eau. Toutefois, une compression extrême n'est pas très "saine" pour la couette. Après l'emballage, nous nous retrouvons toujours avec la plus petite taille d'une bouteille Nalgene d'un litre. Lors de mes longs voyages, je l'ai emballée soit en vrac dans un sac à dos pour remplir uniformément les plus petits espaces, soit dans un sac à dos de compression plus grand avec un deuxième sac de couchage en duvet.

Les matériaux extérieurs et intérieurs sont constitués de Softex® NIUS LTqui n'était pas inconfortable même lors des nuits très chaudes sur la côte des îles iraniennes du golfe Persique. De plus, le tissu supérieur est coupe-vent et bénéficie d'un traitement DWR contre l'humidité. L'isolation consiste en 100 g de plumes de duvet d'oie dans un rapport 95/5 avec un pouvoir de remplissage de 800 cuin/oz. La plage de température de confort du fabricant est de +13 °C/limite +6 °C/extrême -5 °C. Je ne considère pas du tout cette température comme extrême. J'ai rarement atteint cette valeur au cours de mes voyages et, dans ce cas, la couette n'était utile que comme doublure d'un sac de couchage plus chaud.

Le Minimis Quilt 290 n'est pas un anti-gel. Il s'agit avant tout d'un sac de couchage ou d'une couverture d'été. Nous avons constaté qu'à des températures supérieures à 15°C, il n'était pas nécessaire de fixer l'édredon sur le matelas de la voiture, il suffisait de s'y glisser sans serrer constamment le dos. Cependant, si la température baisse, il est très important de fixer l'édredon à la caravane. Il est également essentiel de régler correctement la largeur afin que la couette ne traîne pas sous vous, et de l'enrouler soigneusement autour de votre cou afin que la chaleur précieuse ne s'échappe pas inutilement. Cela dit, il ne faut pas sous-estimer le rembourrage. Il est conseillé de porter au moins une écharpe thermique sur la tête.

Par rapport à la version plus chaude du TETON 560 QUILT, qui comprend des sangles pour le fixer au carpat, le fabricant a utilisé un simple cordon de serrage flexible avec la possibilité de resserrer au niveau des jambes. Je ne saurais dire quel système serait préférable. Toutefois, l'utilisation de cordons élastiques peu résistants s'est avérée satisfaisante pour moi sur le plan fonctionnel. Il suffit d'enfiler le matelas entier sous tous les cordons, ce qui n'est pas très pratique. Même s'il s'agit de cordons très faibles, ils sécurisent suffisamment le matelas. Un autre rôle important est joué par les fines cordes bleues, qui permettent d'ajuster la largeur. En outre, elles veillent à ce que le matelas soit suffisamment serré sous le corps pour que la couette ne tire pas en dessous. Ce cordon se trouve également au niveau des jambes. Je recommande que les cordons inférieurs soient bien ajustés avant que la personne entière ne se glisse dans le sac de couchage. Après cela, tout ajustement est très problématique. Cette procédure quotidienne prend quelques secondes, mais je la considère comme un petit tribut au poids et au volume économisés dans le sac à dos.

Un autre avantage pour les dormeurs est que l'édredon permet de tirer complètement sur les cordes pour créer un édredon presque rectangulaire avec une "poche" pour les jambes. Cependant, je ne pense pas que l'on veuille se soumettre régulièrement à ce processus lors d'un voyage. En revanche, si vous savez que vous dormirez dans des refuges ou que vous passerez régulièrement des nuits très chaudes, une couverture simple sera certainement plus confortable que de rassembler tous les cordons dans un duvet. Si l'on veut augmenter le confort thermique pendant le sommeil, une couette peut très bien être utilisée en combinaison avec un autre sac de couchage, soit en tant qu'intérieur chaud, soit en tant que doublure extérieure. J'ai essayé les deux. Personnellement, je l'ai utilisé de cette manière à des altitudes plus élevées dans le Pamir, lorsque les températures descendaient déjà à 0 °C ou même en dessous du point de congélation. La seule chose à laquelle je devais faire attention était la condensation de l'humidité entre les couches (sacs de couchage). Mais il n'y avait rien de dramatique qui ne puisse être résolu en aérant la tente le matin.

Dormir dans un duvet n'est que légèrement différent. Par rapport aux sacs de couchage ordinaires avec fermeture éclair, il faut se faufiler complètement dans le duvet en ouvrant la tête. Il est également important de surveiller ses pieds afin qu'ils ne se prennent pas dans les cordons bleus situés au bas de la couette et qui permettent d'en ajuster la largeur. Au début, ces cordons s'emmêlent un peu. Lorsque vous dormirez ou que vous vous borderez, vous ne vous en rendrez même pas compte. La couette vous donne également plus d'espace pour bouger et vous adapter à la température réelle lorsque vous dormez, par rapport à un sac de couchage. Vous pouvez vous couvrir entièrement ou simplement vous couvrir de manière lâche et ajuster votre température, par exemple en étendant vos bras et vos jambes.

Malgré mes craintes initiales, j'ai été très agréablement surpris par la Quilt Minimis 290. Je recommande ce petit équipement à tous ceux qui partent à l'aventure en été, qu'elle soit courte ou longue. Pour moi, il était idéal pour quelques jours de vélo et comme compagnon de voyage. C'est une alternative aux sacs de couchage d'été, où la légèreté et la grande souplesse jouent le rôle principal tout en maintenant le confort thermique. Ses paramètres seront appréciés principalement par les "grammairiens" et les amateurs d'ultraléger, mais ceux qui recherchent un sac très compact pour dormir dans une cabane ou un refuge de montagne le trouveront certainement utile.