Comment choisir une corde d'escalade

La corde relie les membres de l'équipe de cordée, c'est-à-dire le grimpeur et l'assureur. En cas de chute, le grimpeur sera rattrapé si l'assureur réagit correctement et bloque la corde dans le dispositif d'assurage. Une corde dynamique est toujours utilisée pour l'escalade sportive, l'alpinisme et l'escalade sur parois artificielles. Elle est capable de s'étirer (jusqu'à 40 %) et donc d'amortir la force d'impact agissant sur le grimpeur en chute et d'assurer un rattrapage en douceur.

Une corde pour les murs artificiels, les rochers ou les montagnes ?

Pour l' escalade sur les rochers et les murs artificiels, vous avez besoin d'une corde simple. Elles sont dimensionnées de manière à ce qu'un brin de corde rattrape la chute avec suffisamment de réserve. Elles conviennent lorsqu'il n'y a pas de risque accru de coupure de la corde sur des arêtes tranchantes ou des chutes de pierres.

Lesdemi-cordes sont excellentes pour l'escalade alpine, l'escalade sur glace et les mélanges. Les "demi-cordes" sont plus lourdes qu'une corde à simple, mais leurs avantages sont évidents lors de l'escalade de longues voies où l'assurage ne suit pas une direction droite - une corde est poussée dans le relais à droite et l'autre corde dans le relais à gauche, ce qui minimise le frottement de la corde. Le fait de les attacher ensemble nous permet de faire de longs rappels, ce qui est assez courant dans les grandes parois. Elles sont également plus adaptées à l'escalade sur glace en raison de leur plus grande élasticité. Le relais est moins sollicité lorsque l'une des cordes est cliquée. Veillez à vous procurer des cordes de couleurs différentes pour mieux vous orienter.

Les cordes à double, appelées jumelles, sont utilisées pour l'escalade sportive de plusieurs longueurs en montagne. Elles sont plus légères que les demi-cordes et permettent de longs rappels lorsqu'elles sont jointes. Leurs paramètres techniques étant différents de ceux des demi-cordes, les deux cordes doivent être cliquées à chaque relais. L'utilisation des cordes jumelées est moins polyvalente que celle des demi-cordes.

Types et longueurs de cordes recommandés en fonction de l'activité d'escalade

Discipline	Type de corde	Longueur	Remarque
Escalade sportive (rocher, mur)		60 - 70 m
Escalade sportive alpine (montagne)		50 - 60 m
Escalade de glace et terrain mixte		> 60 m	Un traitement hydrofuge est approprié.
Randonnée sur glacier		30 - 50 m	Le type 1/2 peut être utilisé sans passage d'escalade. Le traitement hydrofuge est adapté.
Randonnée en montagne (glacier + arête)		50 - 60 m	Le traitement hydrofuge est adapté.

Quel diamètre de corde choisir ?

L'époque des cordes de chanvre rigides et épaisses et des cordes à linge appartient heureusement au passé. Les nouvelles technologies de fabrication des cordes permettent de réduire le diamètre tout en conservant une grande résistance.

En règle générale, plus la corde est épaisse, plus elle est résistante :

• tressage plus durable,
• plus grand nombre de chutes normalisées,
• durabilité,
• résistance aux ruptures éventuelles,
• meilleure friction dans l'assurage lorsqu'il s'agit d'assurer un grimpeur d'un poids nettement supérieur.

L'inconvénient est une manipulation et un poids inférieurs à ceux des cordes fines, qui sont plus faciles à encliqueter dans l'assurage progressif. Plus la corde est fine, plus elle glisse rapidement dans l'assurage et il faut en tenir compte lors de l'assurage.

Les cordes minces conviennent aux voies difficiles, aux traversées rapides dans les grandes parois où chaque gramme en moins peut jouer un rôle et où les chutes n'ont pas beaucoup d'importance. Si vous débutez, si vous grimpez sur du sable où il y a un risque de chutes longues et d'abrasion importante de la corde, ou dans une zone où le rocher est déchiqueté avec des saillies tranchantes, choisissez une corde plus épaisse. Cela signifie 9,5-10,2 mm pour une corde à simple.

Une corde imperméable en vaut-elle la peine ?

Non seulement une corde dynamique trempée augmente considérablement son poids et sa maniabilité, mais surtout une corde mouillée perd jusqu'à 30 % de sa résistance aux chutes. Le traitement hydrofuge augmente également la durée de vie de la corde, en la rendant plus résistante à la saleté et à l'abrasion. Le traitement peut être appliqué uniquement sur la tresse ou entièrement sur la tresse et l'âme du câble. La seconde option est plus coûteuse mais présente les meilleures propriétés à long terme. En outre, le temps nécessaire pour que le cordage sèche et retrouve ainsi toute sa résistance est beaucoup plus court que pour les cordages non traités. Le traitement hydrofuge est bienvenu sur les rochers et souhaitable en montagne. Vous pouvez lire les informations sur le traitement hydrofuge de la corde sur le marquage du fabricant. Par exemple, Mammut marque les cordes avec les symboles Protect pour le traitement de la tresse et Dry pour le traitement complet de la tresse et de l'âme. La marque Tendon utilise le symbole Complete Shield pour un traitement complet de l'âme et de la tresse de la corde.

Comment lire les données sur la corde ?

Les cordes d'escalade modernes sont fabriquées en polyamide et doivent passer les tests stricts de la norme européenne CE. Une norme encore plus stricte, mais facultative, est prescrite par l'UIAA (Fédération internationale d'alpinisme). Les cordes portant le logo de l'UIAA présentent donc des paramètres légèrement meilleurs. Selon la norme, chaque corde doit être marquée avec ses données importantes :

1. Type de corde
   simple, demi ou double
2. Longueur de la corde en mètres
3. Nombre de chutes standard selon l'UIAA
   Selon la norme E892, les cordes à simple doivent résister à un minimum de 5 chutes standard avec un poids de 80 kg, les demi-cordes sont testées avec un poids de 55 kg et les cordes à double doivent résister à un minimum de 12 chutes avec un poids de 80 kg. Le poids est placé à 4,8 m au-dessus du relais, l'extrémité libre de la corde est à 2,8 m et la chute est rattrapée "brutalement". Ce test est répété jusqu'à ce que la corde soit détruite. Dans la pratique, il y a peu de chutes de ce type, vous ne devez donc pas vous inquiéter si vous rebondissez sur la corde plusieurs fois au cours d'un week-end.
4. Force d'impact
   Ce chiffre (donné en kN) est très important pour la sécurité de la capture et de la progression de la chute. La corde doit être suffisamment souple pour absorber une partie de l'énergie d'impact agissant sur le grimpeur et les points d'assurage. Plus la force d'impact est faible, plus la corde est souple et plus la chute sera douce pour le grimpeur. La diminution de la force a également une incidence sur l'assurage (bloqueurs, pitons, élingues, etc.).
5. Allongement de la corde
   L'allongement de la corde (en pourcentage) détermine le degré d'allongement de la corde sous une charge de 80 kilogrammes lors d'une chute normale. Ce chiffre est directement lié à la force d'impact. Une corde plus élastique est soumise à une force d'impact moindre. L'inconvénient est l'augmentation de la longueur de la chute, où le corps risque d'être blessé par d'éventuelles saillies de rochers.
6. Taux de tressage de la corde
   Certains fabricants indiquent le pourcentage de tresse par rapport à l'âme. Plus le taux de tressage est élevé, plus la corde est durable.
   
7. Année de fabrication de la corde
8. Diamètre de la corde
9. Le poids

Il est indiqué en grammes par mètre de corde.

10. Absorption d'eau par l'UIAA

Les cordes traitées par imprégnation ne doivent pas absorber plus de 5% du poids de la corde. Pour donner une idée, une corde non traitée absorbe environ 50% d'eau.

11. extension après la première chute

Indique le pourcentage d'allongement de la corde après la première chute "dure" standard. La corde retrouvera sa longueur initiale après avoir été suspendue ou attachée à l'autre extrémité.

12) Déplacement de la tresse

Indique de combien la tresse est déplacée par rapport à l'âme lorsque la surface de la corde est chargée. Le déplacement est indiqué en % et, conformément à la norme E892, ne doit pas être supérieur à 2 %.

Comment entretenir correctement la corde ?

Si vous ne déballez pas correctement une corde que vous venez d'acheter, elle se nouera, se tordra et fera des boucles. La cause en est la mémoire de forme due à l'enroulement. Il faut donc dérouler la corde dans le sens inverse de l'emballage de la poupée ou acheter une corde dont l'emballage est doté d'une technologie qui permet d'utiliser la corde directement après l'avoir déballée. Cette technologie est indiquée par le symbole LapCoiled sur les cordes Mammut, par exemple.

Entretien et stockage de la corde

• La corde peut être lavée à la main dans de l'eau tiède jusqu'à 30 °C dans le bain ou dans une machine à laver automatique avec le programme "laine". Ne pas tordre la corde pour ne pas l'endommager. Un lavage occasionnel permet de conserver une bonne maniabilité et de prolonger la durée de vie de la corde. Nous utilisons des détergents spéciaux. Faire sécher la corde dans un endroit aéré, sans l'étendre, à température ambiante, à l'abri de la lumière du soleil et des sources de chaleur radiante. Le séchage de la corde est très important et peut durer plus d'une semaine.
• Conservez la corde dans un endroit sec et sombre, à l'abri des émanations chimiques. Si nous la suspendons, ce doit être à l'aide d'une sangle ou d'une boucle spéciale. Ne pas stocker les cordes dans un garage, car elles risquent d'être endommagées par les vapeurs des batteries de voiture, de la peinture et d'autres produits chimiques.
• En escalade sportive, un sac à corde est le meilleur moyen de transporter facilement la corde et de la protéger de la saleté. La corde est ainsi toujours bien rangée et sécurisée pendant le transport. Lors de l'escalade, elle repose sur le sac tendu et est à nouveau isolée de la saleté du sol. Le sac à corde contribue donc grandement à la protection de la corde et prolonge sa durée de vie.

durée de vie de la corde

La corde est le maillon intermédiaire le plus vulnérable et le plus important de tout le système d'assurage. Le pire qui puisse vous arriver est de la couper en tombant sur une arête tranchante ou en la faisant tomber avec une pierre, mais cela arrive rarement. Une corde perd généralement ses propriétés dynamiques et donc sa capacité à rattraper les chutes en toute sécurité. Une corde raide ne peut plus absorber l'énergie d'une chute, de sorte que tous les éléments d'assurage, y compris le grimpeur et l'assureur, sont surchargés, ce qui peut mettre leur vie en danger.

Vérifiez régulièrement la corde et si vous trouvez des zones aplaties (zones de déformation des fibres polyamides après une charge excessive répétée), des zones où le tressage est endommagé et où l'âme de la corde est exposée, ou si la corde est excessivement rigide, cela vaut vraiment la peine de se demander si vous tenez à votre vie ou à un bout de ficelle. Si vous grimpez occasionnellement le week-end, jetez la corde au bout de cinq ans ; si vous grimpez intensivement, vous tuerez la corde en moins d'un an.

ATTENTION : une corde perd son élasticité même lorsqu'elle est exposée à l'humidité et si elle n'a pas été utilisée pendant plus de six ans, ne l'utilisez pas.

AVERTISSEMENT : En général, une corde doit être mise au rebut lorsque vous ressentez subjectivement de la méfiance à son égard.

Une corde doit être mise au rebut , quelle que soit sa durée d'utilisation, chaque fois que :

• elle est entrée en contact avec des produits chimiques, en particulier des acides
• la tresse est tellement abîmée que l'on peut voir l'âme au travers
• la tresse est très usée ou très effilochée
• la tresse est visiblement déplacée
• le câble est fortement déformé (raidissement, indentations, affaiblissement ou épaississement local)
• la corde a été soumise à des charges extrêmes (p. ex. chutes lourdes)
• le câble est extrêmement souillé par des débris normalement non lavables
• le câble a été endommagé par la chaleur, l'abrasion ou le frottement
• la durée de vie recommandée par le fabricant dans les instructions a été dépassée (même si la corde n'a pas été utilisée)
• vous n'avez plus confiance en la qualité du câble.

Découvrez dans le prochain article quand remplacer le matériel d'escalade périmé.